据《FT》报道，中国工业巨头之一河北敬业集团有意收购英国第三大钢铁生产商自由钢铁公司(Liberty Steel)，并希望借此机会在英国建立一个“钢铁帝国”!

　　有多位知情人士透露称，敬业集团已经在与英国政府进行“谈判”，并明确表示如果自由钢铁公司未能找到新的融资，它愿意介入收购后者的部分股权。不过，该消息人士称，目前谈判尚处于初期阶段。

　　那么，敬业集团为何会突然向自由钢铁公司抛出“橄榄枝”呢?

　　这还得从这家公司遇到的困境说起......

　　深陷困境的自由钢铁

　　很多人对于自由钢铁这个名字可能不是很熟，但说到被称为“钢铁沙皇”的亿万富翁桑吉夫·古普塔(Sanjeev Gupta)，相信很多人都听过他的大名。

　　而自由钢铁就是桑吉夫·古普塔于1992年创立的，这家公司的总部设在伦敦大名鼎鼎的梅菲尔区，是一家专注于黑色和有色金属贸易，金属回收，钢铁和铝生产的公司，主要由古普塔名下的家族集团Gupta Family Group Alliance (简称GFG Alliance)控股。

　　从大约30年前创建以来，通过不断地收购和发展，自由钢铁已经成为了英国第三大钢铁生产商，业务更是遍布全球，在12个国家拥有超过200个生产基地，并拥有超过3万名员工。

　　仅在英国，自由钢铁就雇佣了约3,000名员工，并在英格兰约克郡，以及苏格兰、威尔士等地均设有工厂，其在约克的3家工厂更是一直在为英国的航空航天和国防客户生产高级特种钢，重要性更是不言而喻。

　　不过，在今年3月份，因为贷款机构的“牵连”，自由钢铁陷入了“麻烦”中。

　　当时，一直为自由钢铁提供贷款的供应链金融公司Greensill宣布倒闭，由于无法偿还数亿美元贷款，该公司向英国法院正式申请了破产保护，而这件事也带来了一系列的连锁反应......

　　作为一家供应链金融公司，Greensill的主要业务模式是向公司提供反向保理，简单来说就是Greensill先代表借款企业提前向该公司的供应商付款，然后减去一小笔折扣作为他们的费用，借款企业随后在商定的日期向Greensill支付全额款项。

　　在这种模式下，供货商提前获得贷款，借款方推迟付款，Greensill收取费用，本是一个“三赢”的局面，但现实往往并非如此。

　　没想到，一语成谶，3月份Greensill就因为“严重财务危机”申请破产，媒体也分析称，GFG Alliance的违约是导致Greensill最终破产的部分原因。

　　随后，GFG Alliance也陷入了财务危机中，而更加雪上加霜的是，因为英国严重欺诈案办公室(Serious Fraud Office)上周表示，将调查古普塔的商业帝国GFG Alliance是否涉嫌欺诈和洗钱行为，虽然GFG否认存在不当行为，并表示将积极配合调查，但这一消息无疑严重阻碍了古普塔的融资之路。